Почему в компьютерных системах до сих пор используются разные форматы байтов?

В компьютерных системах используются разные форматы байтов из-за исторических причин и особенностей различных устройств. yandex.ru otvet.mail.ru

На заре компьютеростроения байты имели разную длину. yandex.ru Были и четырёхбитные байты, и шестибитные. yandex.ru Совсем старые ЭВМ оперировали не байтами, а машинными словами, при этом адресовать конкретный байт внутри слова они не умели. yandex.ru

Длина байта в восемь бит оказалась оптимальной по нескольким причинам: yandex.ru

• Восемь — это степень двойки, что было выгодно для аппаратной реализации двоичной системы. yandex.ru
• В восемь бит можно закодировать любой нужный символ в кодировке EBCDIC. yandex.ru Это упрощало работу со строками, так как при этом каждый байт соответствовал одному символу. yandex.ru
• При операциях с десятичным представлением чисел использовался формат BCD, при котором десятичная цифра представлена четырьмя битами. yandex.ru То есть в один байт можно записать два десятичных разряда. yandex.ru

Кроме того, некоторые машины и средства передачи данных могут обрабатывать только определённое количество бит одновременно. stackoverflow.com Например, некоторые носители могут интерпретировать поток, кратный 7 битам, и если отправить 8-битные данные, то на другой стороне не получится ожидаемый результат. stackoverflow.com