Как так получилось, что в Санкт-Петербурге очень распространены столовые, а в Москве их практически нет?

Несколько причин, по которым в Санкт-Петербурге больше столовых, чем в Москве:

• Историческое развитие. yandex.ru В Санкт-Петербурге исторически было больше заводов и фабрик, поэтому после промышленной революции рабочим требовались места быстрого общепита по пути домой. yandex.ru
• Туристический центр. yandex.ru В Санкт-Петербурге высокий спрос на дешёвое массовое питание, что способствует развитию сети столовых. yandex.ru

В Москве, по некоторым данным, власти не уделяют внимание развитию обычных столовых, вместо них открывают кафе, бары и рестораны. www.bolshoyvopros.ru

Также есть мнение, что в столице выше аренда, чем в Санкт-Петербурге, что может влиять на количество заведений общественного питания. dzen.ru

Таким образом, причины разницы в распространённости столовых в Санкт-Петербурге и Москве могут быть разными и требуют дополнительных исследований.