Почему морских свинок называют 'подопытными кроликами'?

Морских свинок называют «подопытными кроликами» из-за того, что в прошлом этих грызунов использовали для проведения научных опытов. vk.com multiurok.ru

Начиная с XVII века морских свинок применяли в медицинских и химических экспериментах, несмотря на то, что они стоили дороже мышей и крыс, на которых тоже можно было испытывать новые лекарства и химические реактивы. vk.com multiurok.ru

В XIX — первой половине XX века морские свинки были настолько популярны в лабораториях всего мира, что само название этого грызуна приобрело переносное значение «подопытное животное». www.vokrugsveta.ru